我国有“送灶神”（民间称之为“送灶王爷”）的传统，送灶王爷是什么日子呢，是在每年阴历（农历）的十二月（腊月）二十三，这天也叫做“小年”。
送灶神是什么时候？白天还是晚上？大家请记住，送灶神是在腊月23的晚上，只要太阳落山即可（天完全黑下来，一般晚餐后）。
传说腊月二十三是诸神回天庭述职的日子，灶王爷（灶神）掌管人间食禄，根据众人行为按功过记录，这份“善恶簿”决定了来年的食禄多寡，因此人们每年在腊月二十三的时候举行一个“送灶神”的仪式，以示尊重。
不仅仅是民间，道家宫观在每年的十二月二十三晚上也会举办“送灶神”的仪式，以下收录一则泰山碧霞祠送灶神的短讯：
农历腊月廿三，民间俗称过小年。按照道家传统，每年腊月二十三晚，是灶王爷一年一度返回天庭向玉皇大帝禀报一家人善恶、功过及其功德的日子，以定来年人们的吉凶祸福，全国宫观依例要举行送灶法事。
是日夜，泰山碧霞祠道众云集斋堂，谨按传统，如法如仪举行了送灶法事。
灶神，道家中尊称“九天东厨司命太乙元皇定福奏善天尊”，民间尊为灶君、灶公、灶王爷。
道家早期称为“昆仑老母”或“种火老母元君”。晋朝以后，又被称为天地督查使，掌握上达天庭诉人善恶之职权。而祭灶的风俗，由来甚久。
《礼记.月令》云：“祀灶之礼，设主于灶径。”
灶径即灶边承器之物，以土为之者。那时祀灶被列为“五祀”之一。可见两千多年前已有祭灶之礼，且历代相沿成习，古来道教都有此继承。
每到腊月二十三，举行祭灶法事，以祈愿灶神能“上天言好事，下界降吉祥”。我国春节，一般是从祭灶揭开序幕的。这一天就意味着一年过去了，同时也预示着新的一年即将到来。
送灶王爷的传统源于人们敬神以获得良好印象而来，在古代认为，“敬神”有类似尊师重道的意味，属于美德的一种，因此人们对敬神仪式非常重视。
给灶王爷吃粘的东西粘住嘴巴，避免灶王爷向玉帝告状之类的属于人们自行臆想出来的，话说玉皇大帝看到属下嘴巴被粘住了，难道任由闭嘴不讲话？显然不是。所以这只是一种敬神仪式，并非“给好处、粘住嘴巴”之类的。
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